合成介質的成分都是已知的化學物質。這類培養基化學成分明確，成分準確，重複性強，但價格昂貴，微生物在這類培養基中生長緩慢，如高的1號合成培養基、察氏培養基等。

天然培養基由天然物質製成，如蒸土豆、普通牛肉湯等。前者用來培養黴菌，後者用來培養細菌。這種培養基化學成分不穩定，難以確定，但配製簡單，營養豐富，培養效果好，所以經常使用。

分類

根據培養基的化學成分來選擇培養基。

根據對培養成分化學組成的完整認識，培養基可分為天然培養基、合成培養基和半合成培養基。

(1)天然培養基。天然培養基是指使用各種動物、植物或微生物的原料，其成分很難確切知道。例如，培養細菌常用的肉湯蛋白腖培養基是3360牛肉醬3g，蛋白腖5g，水1000mL。

這種培養基的主要原料有：牛肉醬、麥芽汁、蛋白腖、酵母膏、玉米粉、麩皮、各種蛋糕粉、土豆、牛奶、血清等。雖然由這些物質製成的培養基的化學成分未知。

這種培養基的穩定性往往受到生產廠家或批號等因素的影響，自養微生物一般不能在上麵生長。

(2)合成培養基。合成培養基是一種化學成分和數量完全已知的培養基，由化學成分已知的化學物質配製而成。例如葡萄糖銨鹽培養基3360c6H12O  60.2%、K2HPO  40.7%、KH2PO4 0.3%、NA3C6H5O  70.05%、mgso  47H2O  0.01%、